Процесс оседания частиц длителен в основном из-за высокой вязкости масел. Для повышения скорости осаждения его 'обычно проводят при повышенной температуре. Однако это может привести к растворению части дисперсной фазы.
Отстаивание широко применяется на стадиях первичной очистки масла как самостоятельный процесс для отделения взвешенных и частично коагулированных веществ. При рафинации отстаивание используется как вспомогательная операция и чаще всего в периодических схемах. Созданы отстойники непрерывного действия, в которых процесс интенсифицирован в результате осаждения частиц в тонком слое.
На рис. 2.1 показана схема работы тарельчатого отстойника непрерывного действия. Внутри вертикального цилиндрического аппарата с коническим днищем и крышкой находится пакет конических тарелок, которые делят пространство аппарата на ряд камер (а и б). Каждая камера ограничена сверху и снизу тарелкой / с кольцевым бортом; она работает как самостоятельный отстойник. Количество тарелок определяет производительность' аппарата. Для эффективной работы тарелки установлены под углом наклона 35—45°, а толщина слоя масла на тарелке составляет 30— 50 мм.
Принцип действия отстойника заключается в следующем. Суспензия непрерывно подается по центральной трубе 4 и через окна 3 поступает в камеры б. Масло движется в отстойной камере б, огибая край верхней тарелки, и поступает в камеру а. Благодаря малой скорости движения основное количество тяжелой фазы оседает на наружную плоскость тарелок 1, сползает и накапливается в нижней части отстойника, а осветленное масло через отверстия 2, расположенные под верхними тарелками в камере а, выводится в отдельную для каждой камеры отводную трубу 6. Все отводные трубы объединяются в общий коллектор. На каждой отводной трубе установлен смотровой фонарь 5, что позволяет наблюдать за маслом, вытекающим из камер. В случае поступления из какой-нибудь камеры мутного масла ее отключают либо регулируют коли-
